“В то время жили на Земле Исполины...”
Библия, Бытие, гл. 6 стих 4
Из лекции по Гражданской Обороне
Из материалов ХХIV Съезда КПСС
Все персонажи, синий цвет, сказочное оружие, названия населенных пунктов и исторических событий есть вымысел Автора. Если кто-либо усмотрит сходство с собой или с кем ещё – ему же хуже, пусть мучается от стыда. Или от зависти.
И ещё: при написании данного произведения ни один политик не пострадал.
Глава первая
Первый Секретарь Киевского Обкома Коммунистической Партии Киевской Руси, товарищ Владимир Афанасьевич Красносолнышко, откинулся в кресле и доброжелательно посмотрел на сидящего перед ним посетителя.
Тот неловко повел плечами, засмущался. Не каждый день видишь перед собой такое высокое руководство!
- Значит, товарищ Муромец? Кстати, не родственник ли тому самому, легендарному?
- Так точно, товарищ первый секректарь! Прямой потомок!
- Ну да? Это просто замечательно! Не перевелся, значит, род богатырский на Руси! Партия, знаешь ли, придает огромное значение такому явлению, как рабочая династия, преемственность поколений...
Секретарь опустил глаза на лежащие перед ним бумаги и слегка посерьезнел:
- Не член КПСС? А что так, Илюша? Ты же маяк для нашей молодежи! О твоих подвигах ведущие поэты и композиторы песни слагают, а Кобзон и Лещенко их поют! И Магомаев тоже! Таким, как ты, в Партии самое место!
- Семья у нас религиозная, в Православной Вере воспитан...
- А, ну да, ну да... Уважаю, конечно, понимаю... М-да...
Повисла несколько неловкая пауза.
- Короче, Илюша! Мне пришла шифровка из Москвы: нужен доброволец для участия в Турнире. Есть мнение – на самом верху! - что этим добровольцем будешь... ты! Из всех, ныне живущих в Земле Русской богатырей, Политбюро ЦК и лично Леонид Ильич поддержали твою кандидатуру.
Красносолнышко значительно поднял палец. Илья поерзал в кресле, скрипнувшем от его тяжести, глухо кашлянул в кулак. Дело было архисерьезное, суперответственное и нечастое. Турниру и в СССР и за рубежом придавалось огромное значение. Это было единоборство, по традиции заменявшее широкомасштабные военные действия. Страна, выигравшая Турнир, считалась выигравшей войну, и все заявленные в ультиматуме претензии удовлетворялись, так было записано в уставе ООН. Конечно, можно было пренебречь поединком и развязать настоящую войну, но в этом случае страну – виновницу агрессии ждало немедленное вмешательство войск ООН. Поэтому никто не рисковал. ООН имела в своем арсенале лучшие магические и научные достижения всего человечества. Победитель Турнира становился лицом страны, народным кумиром и любимцем вождей. Последний Турнир с участием СССР был пять лет назад, бился Никита Кожемяка, но проиграл самураю Мацухиро Хонда по очкам. Потом провел восемь месяцев в санатории, между прочим. Япония в результате победы оттяпала у СССР Южные Курилы. А Добрыня Никитич, ухайдокав в 1959 г. американца Чингачгука – Большого Змея, дал возможность вернуть Аляску в лоно Советской Власти. Конечно, только страны примерно равные по военной мощи, могли позволить себе объявление войны и единоборство, сиречь Турнир.
- А, это... Когда биться-то? – нервно задал вопрос Илья.
Владимир Красносолнышко выпучил глаза от изумления:
- Ну, ты даешь, богатырь! Такое спросил! Это ж военная тайна!
Они снова помолчали, проникаясь значительностью момента. Безусловно, было бы ошибкой думать, что Турнир произойдет немедленно. Просто, тренированный богатырь был необходим стране в любое время. Партия и Правительство вело международную политику по Ленинским заветам с Брежневской мудростью, неуклонно расширяя влияние СССР в мире, склоняя на социалистический путь развития все новые и новые страны и народы, все более подчиняя себе тех, кто уже склонился и совратился, интригуя и заигрывая с сильными и давя всей мощью на слабых. А, стало быть, существовало и противодействие этому историческому процессу! Америка, Византия, Китай (так некстати ужакой скользким вывернувшийся из влияния КПСС при Хрущеве!) и некоторые другие царства-государства вели собственную игру за влияние на шарике. Постоянно происходили пограничные конфликты и провокации. Настоящим объявлением войны пока вроде не пахло, но кто знает, кто знает..
Если черная сила нагрянет,
Наш Советский народ, как один человек,
За любимую Родину встанет!
- пропел негромко Киевский Первый Секретарь.
- И, ведь, ты, Илья, и будешь этот “Один Человек”! Ответственность огромная! Риск! Не страшно, а? Нет, ты конечно, можешь отказаться, другого богатыря найдем, только сам подумай: кто, если не ты? Ведь сам Леонид Ильич твою кандидатуру поддержал!
- Все понимаю, това...
- Не надо так официально, Илюша! Зови меня по имени-отчеству: Владимир Афанасьевич!
- Так точно, Владимир Афанасьевич, все понимаю, доверие Партии и Правительства оправдаю!
- Ну, вот и молодец! Хе-хе, даже в рифму заговорил!
Секретарь снова посерьезнел.
- Давай о деле. Ты с этого момента поступаешь в распоряжение Комитета Государственной Безопасности. Они будут отвечать за твою подготовку и сохранность. Вот пропуск, пойдешь по указанному адресу, там получишь все инструкции. Вопросы есть?
- Никак нет!
- Тогда иди, Сын Земли Русской, и, когда надо будет, возвращайся с победой! Партия и народ в тебя верит! А народ и Партия - едины!
Красносолнышко втал и протянул богатырю руку. Илья осторожно пожал её, стараясь не причинить боли. При росте 3м 70см и весе 390 кг это было нелегко.
Первый Секретарь лично проводил его до выхода из Обкома и, украдкой, перекрестил в спину.
****
Здесь Автор считает своим долгом несколько разъяснить Читателю насчет богатырей. С незапамятных времен на Земле жили люди, отличавшиеся от обычных размерами, силой и реакцией, то-есть были они огромными, сверхсильными и сверхбыстрыми, за что их и называли богатырями. Обычные люди не могли тягаться с ними в бою или спорте, как пятилетний ребенок не может тягаться со взрослым человеком. Из-за причуд генетики богатыри рождались редко, раз в несколько десятков поколений, женского полу – вообще никогда, это был сцепленный с Y-хромосомой признак, поэтому на весь двухсотмиллионный Советский Союз их было, на описываемый момент, всего-то дюжины две. В миллиардном Китае их было побольше, в других странах поменьше – пропорционально населению. Наш герой происходил из рода легендарного Ильи Муромца, но был в этом роду всего вторым богатырем за девятьсот лет. В СССР богатыри считались элитой армии, хотя многие ограничивались только срочной службой в три года и потом уходили в запас. Разумеется, их регулярно вызывали на сборы, чтобы не теряли воинских навыков.
Но вернемся к нашему повествованию, Читатель!
Илья шел по Крещатику. Каштаны уже отцвели, сбрызнутый водой из поливалки асфальт пах приятной свежестью. Девушки в легких цветных платьицах ели мороженное под полосатыми зонтиками летних кафе. Солнце грело, но не жгло. Где-то играл духовой оркестр. Колокол на башне Октябрьской Площади отзвонил два раза.
- А не пообедать ли мне перед походом в Комитет? – прикинул вслух наш герой и направился в сторону предприятия общественного питания с гордой вывеской “Пельменная №32”. Дома-то имелась Скатерть-Самобранка первой категории, но есть хотелось сейчас и сильно. К тому же он любил пельмени – в Киевской Руси, и в Киеве в частности, они были ого-го какие вкусные, не то, что на Москве или Новгородщине.
Очередь почтительно расступилась. Илья взял поднос и неловко, стараясь никого не толкнуть, двинулся к раздаче. Взяв с витрины с закусками второй поднос с десятком стаканов сметаны, он подошел к поварихе – полной тетке неопределенного возраста в грязноватом белом халате. Та, округлив глаза, вопросительно посмотрела на него.
- Мне, пожалуйста, двенадцать порций с уксусом и горчицей...
- Двенадцать! – ахнула повариха, - ну, ты силен! Зина! У тебя, там, сварились уже? У меня только три порции осталось, еще девять надо гражданину богатырю! На сладкое-то, что брать будете, компот или чай?
- Квас, если можно... Литра два...
- В графине, возьмёте на кассе.
- Спасибо!
Оттащив свои подносы на столик в углу, Илья принялся за трапезу. Пельмени были хороши, и потому убывали быстро. Краем уха он слышал обрывки разговора поварих и кассирши.
- Зинк, а правду грят, что у богатырей...
- А мне откуда знать-то...
- Ну, а Федька?
- Ой, да он же не богатырь, здоровенный просто...
- Ну, так чё, у него-то?
- Чё, чё... Запридух у него был...
- А у энтого, что в углу, небось вообще подсердечник...
- А проверить не хошь? Может, и вовсе у него убивец...
- Боже упаси! Мне мово Васьки с евойным щекотуном за глаза хватает...
- Ой, бабоньки, а я чё слыхала...
Наш богатырь покраснел и, давясь, проглотил остатки пельменей. Залпом выпил квас и ломанул к выходу. Тетки задумчиво и серьезно смотрели ему вслед...
****
Найдя нужный адрес, Илья постучал в обшарпанную дверь без какой-либо таблички-вывески. Открыл человек в штатском, взглянул вопросительно. Илья протянул пропуск. Прочитав, человек посторонился и жестом пригласил войти. Пройдя по коридору они оказались в кабинете, обставленном неновой канцелярской мебелью и с портретом Дзержинского на стене. Двое, в одинаковых темных костюмах и с одинаковым чекистским выражением на лицах, встали навстречу.
- Товарищ Муромец? Здравствуйте! Присаживайтесь, вот, на диван! – показал рукой тот, что постарше.
Илья сел на жалобно срипнувший дерматиновый диван.
- Я – Иван Иваныч Иванов, ваш инструктор-наставник, а это – мой помощник, Сидор Сидорыч Сидоров. Мне поручено ввести Вас в курс дела. Но, сначала, уточним Ваши анкетные данные. Итак: родился...ага... из служащих... русский... несудимый... не член... не был за границей... образование: среднее специальное... Военнообязанный: звание – сержант... Иностранными языками владеете?
- Читаю по латыни, могу... это... объясниться, – застенчиво ответил Илья и поерзал.
- Это хорошо... Так, государственных наград нет... родственников за границей нет... Работаете где и кем?
- В Попугайнике, тренером-воспитателем.
- А подробнее?
- Так, это, попугаев разводим и учим-тренируем музыку запоминать, или тексты. Я сейчас с группой Какаду работаю, они басы хорошо держат и уже до сорока произведений воспроизводят. Сейчас Чайковского “Времена Года” запоминаем в Областной Филармонии. Мы давеча разработали метод, как их научить воспроизводить на выбор любое из произведений по желанию слушателя, или же все подряд.
- Интересно! Я бы такую птаху купил! Сколько стоить может, рублей восемьсот?
- Думаю, побольше, тысячи полторы... Зато можно на концерт с собой взять – и, по команде, весь концерт и запомнит! Память – подгружаемая, больша-ая!
- Ну, ладно, переходим к инструктажу. Тренировки и семинары по спецподготовке Вы будете проходить на секретной базе Киевского Военного Округа. Там же и полигон. Работу свою, в целях конспирации, Вам оставлять не следует, будете жить своей обычной жизнью. Разумеется, к Вам будет приставлена круглосуточная скрытая охрана на предмет предотвращения возможных попыток терактов, порчи и сглаза. Не беспокойтесь, Ваша личная жизнь не пострадает. Первый семинар по спецоборудованию мы проведем здесь и сейчас. Вопросы есть, товарищ сержант запаса?
- А я думал... это... изолируют меня... на базе безвылазно...
Иван Иваныч понимающе улыбнулся.
- Вероятный противник знает, что один из богатырей избран на возможный Турнир, но не знает, кто именно. Как Вы знаете, каждый богатырь уникален по своим боевым и тактическим качествам, и подобрать ему адекватного противника непросто. Поэтому, в целях дезинформации, изолирован, якобы с целью переподготовки, будет совсем другой богатырь, которого неизбежно вычислят вражеские разведки. Их богатырь будет тренироваться в расчете на бой с ним, а не с Вами, в то время как мы установим Вашего настоящего противника и соответственно Вас ориентируем. Следя же за всеми богатырями Советского Союза, ведущими рутинный образ жизни, они полноценно не смогут выявить реального бойца. Ну, а когда настанет время “Ч”, им и будет сюрприз!
Следующие два часа проходил семинар.
...Шапка-Невидимка общевойсковая, одноразовая, модернизированная, модель ЗЯ286. Надевший обретает физическую невидимость на 20 секунд...
...Огнемет ручной плазменный “Огонек”, на базе клонированной терможелезы Змея Горыныча Малого, модель ДС69, обойма на три железы, дальность струи до пяти метров, температура плазмы – 1800 градусов....
...Громобой “Перун” одноразовый, модель 344Ж, выстреливает шаровой молнией диаметром 5 см, прицельная дальность – 10 метров...
...Меч-Кладенец общевойсковой, усовершенствованный, модель УЮ22Б, спецзаточка позволяет рубить камень и титановую броню среднего класса...
...Палица богатырская, с плавающим центром тяжести, из армированного графитным волокном гранита, спецзаказ, вес – 210 кг...
...Боевой мамонт, модель “Сибиряк-3” с седлом и баллистой “Стрелка” на спине. Скорость – до 20 км/час. Длина копья – 4 метра, прицельная дальность до двухсот метров. Титановая броня – среднего класса, покрывает все тело...
Всё это, и много чего другого, надо было запомнить, освоить, испытать на полигоне.
-Вот, Илья Ильич, на сегодня все. Завтра прибудете по этому адресу, - слегка употевший Сидоров показал Илье листок. Тот запомнил, кивнул. Его проводили до выхода.
- Да, ещё вот что! Сами понимаете – государственная тайна! Это значит – никому ни-ни! – напутствовал Муромца Иван Иваныч, пожимая руку на прощание.
- Даже жене?
- Даже Василисе Степановне.
Илья удивился: откуда бы им знать, как зовут его жену?
- Ах, лихо мне, путнику беззащитному! Пощадите меня, звери дикие, кровожадные! Вы не ешьте меня, добра молодца! Я с башки костист, а с попы - вонист! – жалобно запричитал Илья, медленно опускаясь на пол. В ответ зазвенел зловещий хохот:
- Мы У-ужжас, летящий на крыльях ночи-и-и!
Зажегся свет. В дверном проеме кухни стояла, улыбаясь, жена Василиса.
- Девочки, слезьте с батьки! А то он уже на ногах от страха не стоит!
Девицы – Катя, семи лет, и Поля – шести, и не подумали оторваться от отца. Они дергали его за рубаху, теребили за волосы и уши и, наперебой, пытались протараторить свои новости.
- Батя, батя! А на мне Колька Ведмедь жениться будет! Он меня сегодня за косы три раза дергал, а, глаза-то, хитрые-хитрые! Девченки говорят: точно, жениться хочет! А я, такая, его в лоб портфелем!
- А мне Сенька сегодня подол задирал два раза! Подбежит, задерет, поморщится и убегает! Я ему нос-то раскровянила, только завтра, думаю, надо трусы покрасивше надеть!
Так, увешанный ими, как Дуремар пиявками, он и вошел в горницу.
Сев на диван, он отлепил их от себя, взял по одной в каждую руку и подбросил к потолку. Поймал, подбросил снова. Девицы довольно визжали. Эта развлекуха им никогда не надоедала. Потом слегка пришлепнул их по попам и они, пообещав подловить его позже и показать Кузькину мать, ускакали вприпрыжку в детскую.
Василиса подошла, ласково поцеловала в губы.
- Притомился за день, родненький?
Илья приобнял её легонько за плечи, ткнулся носом в шею, вдохнул запах её волос... Сердце защемило от нежности.
- Все ли хорошо ли? – задал он свой обычный вопрос.
- Всё, любимый! Чайку не хочешь ли, с медком и сухариками?
- Чайку – это можно. Ставь, Вася, самовар, а я пока почту посмотрю...
Она придвинула ему газеты-письма и пошла на кухню. Илья проводил её взглядом: высокая, статная, дородная фигура, румянец во всю щеку, русая коса до подколенок... Любимая Женщина с большой буквы Жэ!
Вскрыл письмо от крестной из Москвы. Поздравляла с наступающими именинами, желала всех благ, передавала приветы от общих друзей, хвасталась новой книгой. В конце письма вкользь упомянула, что алкаша-соседа опять посадили на пятнадцать суток – дескать, голым скакал он, и песни орал, а потом говорил, что отец – гхенера-ал! Ну, все, как у Высоцкого!
Наш богатырь нахмурился и слегка опечалился.
Крестная – Анжелика Константиновна Гуфькова, была профессором и член-корреспондентом Академии Наук СССР по классу биологии огнедышащих. Автор множества книг и учебников, обладательница мирового имени и множества отечественных и зарубежных премий, она жила – вот незадача! – в коммунальной квартире на четырех хозяев на Старом Арбате. Поскольку была она одинокая, а жилая площадь превышала минимальную на целых три (!) квадратных метра, в очередь на улучшение жилья её не ставили. Двое соседей были вполне приличные люди, только иногда, с получки, гуляли и пели песни под гармошку – но не допоздна, все в рамках. А третий сосед... алкаш-алкашом, да ещё с куражом. Илья однажды разобрался с ним по-свойски, синяков не оставил, но сосед целый год был, как шелковый. Впрочем, объективности ради, надо сказать, что крестную он и сейчас не обижал, просто много было от него беспокойства... Как науку двигать в таком неудобстве?
Бегло просмотрел другое письмо, с Кубы. Писал Рауль Кастро, кубинский богатырь, брат Фиделя. Ссылаясь на вздорные обстоятельства просил перенести кулачный бой на сентябрь, выражал уверенность в деле победы Коммунизма. (Это Автор немножко собезьянничал у братьев Стругацких – мир с ними обоими!) Решил ответить, когда будет подходящее настроение.
Раскрыл газету “Правда”:
“...Провокация на Византийско - Советской границе. Вчера ковер - самолет класса “Ястреб” без опознавательных знаков нарушил воздушное пространство СССР в районе Одессы и был сбит беспилотным ЗГБ (Змеем Горынычем Большим) сил ПВО. Взятый в плен пилот Костас Ластиниди заявил, что выполнял рутинное приграничное патрулирование, но был перенесен на территорию СССР внезапным мощным воздушным потоком. Согласно справке Гидрометцентра СССР, в данном районе в указанное время наблюдалось полное безветрие. Послу Византии в СССР г-ну Кассию Африкану Грегору вручена очередная нота протеста...”
“...Ширится борьба Египтян против колониального Византийского ига. Весь Советский народ, а также Коммунистическая Партия Советского Союза и лично Генеральный Секретарь ЦК КПСС, Председатель Президиума Верховного Совета, Маршал Леонид Ильич Брежнев, выражают свою полную солидарность с героическим народом Египта, и говорят решительное “НЕТ” гнусным поползновениям Византийских ястребов задушить естественное стремление трудовых людей Египта к свободе...”
Тут же и карикатура: На фоне пирамид, Египтянин (судя по феске) с изможденным лицом, но могучими ручищами в кандалах, замахивается корявой киркомотыгой на шарахающегося в ужасе полуощипанного двухголового Византийского орла, из обоих клювов которого летят брызги слюней (или яда?).
Посмотрев, почитав, подумав и повздыхав, Илья отправился на кухню пить чай с сухариками, женой и дочками (О! Автор! Какая тонкая игра слов!). Напившись всласть (стаканов эдак восемь), и вдоволь наговорившись с девицами и женой, принес с балкона попугая Какаду и понудил его исполнить сказку Прокофьева “Петя и Волк” c Василием Ливановым за чтеца. Попугай воспризводил хорошо, только звуки скрипки несколько срезал на высоких частотах. Девицы ревели от восторга и топали ногами. Такой уж у них темперамент! Потом они долго препирались насчет идти спать, но Василиса их уговорила, прочитав следующий стих:
Увидеть вам ночью осла и козла!
Осла до полночи, Козла до утра...
Приятной вам ночи, спокойного сна!
Илья слушал эту возню, улыбался и думал:
“Любовь. Семья. Вера. Родина. Ради всего этого и живет человек...”
В темноте зашелестели шепоты:
- Ой, миленький!
- О, любимая...
- Тише, нежный мой! Не торопись... давай я лучше сама... вот так, во-от так!
И - ритм, ритм, ритм! Минуты, минуты, минуты... вот уже час...
И - одновременно:
- Ой, Вася, Вася-я, ВАСЕНЬКА-А-А!!!
- Илюша-а! ИЛЮШЕНЬКА-А-А!!!
И через некоторое время:
- Уж девять лет замужем, дочек двое, а все никак не привыкну... убивец ведь!
- А у нас в роду у всех... так. И у батьки, и у деда...
- Спи уже... хвастунишка!
- Уже... спу-у...
- Все идет по плану, Леонид Ильич. В назначенный срок они получат наше оружие и произойдет вооруженное восстание, разумеется, под руководством наших людей и при участии нашего спецназа. План операции “Нил” разработан в деталях, сбоев быть не может. Сразу после провозглашения независимости мы их признаем, и сделаем заявление в ООН, что не допустим иностранного вмешательства в дела суверенного Египта. Параллельно, опередив решение ООН, открыто введем в страну наши войска, разумеется, по просьбе нового правительства, для борьбы с недобитыми бандами колонизаторов. Византийцам невозможно будет не объявить нам ультиматум, но, вкупе с провокациями на наших границах, мнение мирового сообщества и ООН будет на нашей стороне. Это позволит нам, как Вы и предлагали, предъявить им контрультиматум о предоставлении СССР контроля над Средиземноморскими проливами и Суэцким каналом, под предлогом безопасности нашего судоходства. И – Турнир!
- Агр-хм, этот... Муромец?
- Приступил к тренировкам. Отзывы самые положительные. Патриот. Отменный боец. Вредных привычек нет. Компромата нет.
- Не член, мрг-хм, Партии... а?
- Это, ведь, по большому счету, неважно, Леонид Ильич?
- А кхто его, эргм-хм, противник? Выяснили уже?
- Сам Геракл Сиракузский.
- О-о, этот... М-да... А нельзя ли его, кхгр-хм, как-нибудь... тово?
- Задача архитрудная, но постараемся что-нибудь сделать... Есть некоторые идеи...
- Да! Юрий Владимирович, а как Вы устроили ихние провокхации на наших гхраницах?
- Так, это... Деньги! Византийцы, они за сестерций, мать родную в рабство продадут. Это у нас деньги - не главное!
И Андропов с Брежневым рассмеялись.
- Учила...
- Ну, рассказывай. Так! Тишина в классе! Петров! Я к тебе обращаюсь!
- Византийская Империя - это самое большое царство-государство в Европе. И самое старое. Она ещё и в Северной Африке. У ней границы с Германией и Советским Союзом. Это в Европе! А в Африке – с Эфиопией и Суданом... Ещё с Израилем...Столица – Кон... Констатинополь... В 1910 году от неё получила... эту... антаномию... Галлия, переназвавшись на Францию. Там говорят по Французскому языку...но Франция все равно в империи... А в самой Византии говорят по латыни и по греческому...
- Молодец, Катюша! А кто управляет Византийской Империей?
- Император! И императрица!
- Ба-зи...?
- ...левс! Ага, Базилевс!
- Отлично, Катя! Давай дневник, ставлю тебе пятёрку!
- Ваше Превосходительство, спецсвязь!
Посол опрометью рванул в кабинет спецсвязи, прыгая через две ступеньки на второй этаж.
На Серебряном Блюдечке уже катился спецфрукт (сегодня – айва), и виднелась личность
шефа имперской разведки Тита Корнелиуса Пиринейского.
- Салют, посол! – произнес Тит зловеще-ласково, - Ну, как оно там, на Москве? Богатырей Русских сосчитал?
- Салют, Великий Маршал! Богатырей во всем Советском Союзе двадцать пять человек и в Монголии один. На Подмосковной базе КГБ в Востряково приступил к усиленым тренировкам для Турнира Кочубей Бекбулатов – казанский богатырь. Остальные, включая монгола, на своих обычных местах, продолжают работать, как и раньше.
- Кочубей, говоришь, Бекбулатов... Возможно, возможно... Но! Не исключено, что это очередная деза. Совки подводят нас к войне, ставка велика – Египет! Поэтому, если будет Турнир, мы должны победить любой ценой. Любой! Задействуй все резервы, но выясни, кто сейчас их центральный парень. Слежку установить за всеми, я повторяю, всеми богатырями и их окружением. Нужны будут дополнительные кадры – пришлем. Спецсредства - пришлем. Денег не жалей. Короче, отвечаешь головой.
- Так точно! Но, осмелюсь доложить, у всех богатырей усилена охрана: и физическая, и ментальная, и магическая.
- Это ещё больше подтверждает версию, что Бекбулатов в лучшем случае дублер. Ищи, и да пребудет с тобой удача, посол!
Связь оборвалась. Кассиус выпрямился, и задумчиво, длинно выругался по-гречески, упомянув при этом мать, бабушку и сестер Великого Маршала вкупе с ним самим, подробно описав их внешность, цвет, запах и вредные привычки, а также извращенные сексуальные пристрастия. Исполнено было виртуозно, как это умеют только Афинцы. Референт восхищенно покрутил головой, украдкой записал пару выражений.
- Ого!
- Вот именно, ого-го! Личность всемирно известная. Вот, кстати, портрет... Сорок пять лет, женат, трое детей, уроженец Сиракуз. Рост 3м 40см, вес – 350 кг. Профессиональный военный, полковник-десантник, непревзойденный мастер рукопашного боя. Многократный победитель международных богатырских турниров. Отлично владеет всеми видами холодного оружия, специализация – палица, прекрасный наездник на слонах. Снайпер по стрельбе из лука, арбалета и баллисты. Освоил даже работу с пороховой, так называемой, пушкой, до того, как порох был запрещен к применению международной Тель-Авивской конвенцией. Автор учебника по тактике десантных войск.
Живет с семьей на уединенной охраняемой вилле в пригороде Сиракуз.
Увлечения: музыка – симфоджаз, рок-н-ролл, Битлс, и, как ни странно, Высоцкий. Русский язык знает очень хорошо. Владеет также немецким, французским и английским. Читает Русскую и Советскую литературу. Любимые авторы: Чехов, Аверченко, братья Стругацкие, южноафриканец Уилбур Смит, француз Мопассан. Любит роскошь, золото. В Советском Союзе, при посредничестве персонала посольства, скупил множество картин Смахтина, Глазунова, Васильева. Также имеет в своей коллекции Ван-Гога, Пикассо, Сальвадора Дали.
Пищевые пристрастия: средиземноморская кухня, индийская кухня. Любит острое и сладкое. Не ест грибы. Очень умерен в употреблении вина – пьет только разбавленное на две трети.
Слабости: плохо считает в уме, сентиментален, гневлив. Азартен – карты, рулетка. Иногда проигрывает помногу. Побаивается жены, но не подкаблучник. Физические недостатки: после старой травмы хромает на левую ногу, подвержен приступам радикулита, не переносит холод.
Хобби: полеты на воздушном шаре, охота, плаванье.
- Да-а... протянул Илья с кислым видом, - не много же вы накопали. Разве что хромота... Если будет шанс слева зайти... то...
- Работаем, Илья Ильич, все сделаем, чтобы Вам помочь с этим супостатом справиться.
Илья глубоко задумался. Противник был силен. Даже слишком силен. Даже для него. В честном бою победить такого было, ну, очень трудно, если вообще возможно. Лично Илья с ним на международных соревнованиях по рукопашному богатырскому бою ни разу не сходился, но, как Геракл бьется – видел. Видел, как тот убил на ринге английского богатыря сэра Арчибальда Вильямса, видел проигравшего Гераклу Семена Бойченко в инвалидной коляске... Конечно, перед Турниром ему дадут все мыслимые допинги, но будет ли этого достаточно? Было, если честно, просто страшно. Страшно было подвести свою страну, страшно было умереть, ведь бой будет не на жизнь, а на смерть! А ла герр ком а ла герр! Эх, сейчас бы все бросить - и к любимым попугаям! ...к попугаям.... К попугаям!?
- Мне нужно срочно переговорить с начальником отдела спецвоздействий и колдовства! – властно сказал он Ивану Ивановичу.
- Пожалуйста, только... воздействовать колдовством не удастся – у него магическая охрана. Мы уже думали над этим...
- Никаких “только”! Организуйте мне встречу с ним завтра же! На сегодня все! Мне надо подумать!
*
- Здравствуйте, товарищ Муромец! Я – Сергей Сергеевич Сергеев, начальник отдела спецвоздействий и магии Киевского КГБ. Вы хотели меня видеть?
- Да. Скажите, могли бы ваши специалисты загипнотизировать Геракла?
- Вопрос непростой. Согласно отчетам наших психологов, он гипнозу не поддается. Но, появись такая возможность, мы могли бы внушить ему некоторые установки и без гипноза. К сожалению, это могут быть лишь очень несложные идеи, на уровне базовых рефлексов и пристрастий, и я не вижу, как это может повлиять на его бойцовские качества. Допустим, изменятся его вкусовые пристрастия, или музыкальные, или жену он разлюбит и влюбится в другую. Безусловно, здесь есть над чем подумать, надо посоветоваться. Но главная проблема – охрана! К нему совершенно невозможно подобраться, Вы же знаете. Порча и магия не получится по той же причине.
- У меня есть идея. Он же любит музыку? Симфоджаз, рок-н-ролл... Можно дать попугаю запомнить музыкальное произведение или концерт, а на музыку наложить ваше внушение... уж сами решите, какое, а потом попугая подсунуть Гераклу. Лишь бы я знал, где у него слабое место.
- Я Вас понял! Это... замечательно! Такого раньше никогда и никому не приходило в голову! Ну, да! Вы же работаете с попугаями! Теперь у нас есть доступ к вражине!
Глава пятая
- Все идет как задумано, Леонид Ильич. Наше оружие доставлено в Александрию, Мемфис, Каир. Сейчас переправляем спецназ – шесть батальонов. Восстание вспыхнет через три дня.
- Кто-нибудь из богатырей задействован?
- Слишком заметны. Мы сочли это нецелесообразным.
- Агрм-хм, этот... Муромец, что?
- Он сейчас на пике своей формы. Готов к схватке. Мы верим в его победу.
- А Гхеракл?
- К нему нашли подходы и, в нужный момент, он будет уязвим.
Смуглый и горбоносый, Ашот сидел перед входом в длинном белом халате и белой же чалме. С деланной скукой на лице покуривал кальян, которого он терпеть не мог, равно как и кофе, которого за день приходилось выпивать с покупателями до двадцати чашек. Он изображал турка, что ему также не нравилось. Но против приказа не попрешь!
Торговля шла даже слишком хорошо, хоть филиал открывай. Сиракузцы с удовольствием покупали музыкальные новинки, запомненные попугаями – и Демиса Руссоса, и оркестр Джеймса Ласта, и Мирей Матье. Заряженный внушением Какаду с Аббой был украшен табличкой “Карантин” и отодвинут вглубь палатки.
Вдруг он встрепенулся: к палатке приближался, прихрамывая, Геракл в штатском с двумя охранниками, один из которых был, безусловно, маг. Ашот был обучен распознавать их, да этот и не маскировался.
- Салют, купец! – поприветствовал его Геракл, подойдя ближе.
- Салют, господин! Теряюсь в догадках, что могло бы привлечь высокое внимание столь славного богатыря в моей ничтожной лавке?
- Учтиво сказано, уважаемый! – улыбнулся Геракл, - есть ли попугаи с хорошей музыкой?
- О, господин! За сущие гроши я могу предложить сиятельному богатырю Оркестр Джеймса Ласта, квартет Абба, иберийского певца Хулио Иглесиаса...
- О! Абба? Это, те самые, Викинги?
- Те самые, господин, из Гипербореи! Двадцать восемь их песен запомнил мой попугай, и воспроизводит с достойной изумления достоверностью и высочайшим качеством звука.
- Покажи, будь добр!
Капитан, уже ощущая майорские погоны на плечах, неспешно вошел в палатку и вынес Какаду, предварительно сняв табличку о карантине. Понудил его воспроизвести первую песню.
- Мани-мани-мани.... ин зе Ричмонд скул! – заголосил попугай старательно.
Геракл радостно засмеялся и захлопал в ладоши. Его тяжелое, некрасивое лицо стало даже симпатичным.
- Что ж, мне нравится! Сколько ты хочешь, купец, за эту птицу?
- О, господин, за этот бриллиант среди попугаев, за эту уникальную запись, я прошу всего шесть тысяч сестерциев! (Для справки: 1 сестерций = 2 рубля по курсу Сбербанка СССР)
- Ты, наверное, перегрелся на солнце, уважаемый. Ни одна птица во всех Сиракузах, да и во всей Греции не продавалась больше, чем за полторы тысячи.
Ашот, внутренне ликуя, налил Гераклу, из высокого медного кофейника на углях, чашечку кофе, которую маг проверил одним быстрым жестом. Начинался торг, без которого было не обойтись, ибо выглядело бы подозрительно.
- Мой господин, это редкая запись. Сомневаюсь, что во всем великом городе Сиракузы, да и во всей Греции господин найдет другую такую же. Разве, что в Риме...
Геракл не любил Рим, это все знали.
- Слушай, купец, я дам тебе две тысячи.
- Мой господин, если я продам за эту цену, моя семья умрет с голоду, а сам я буду вынужден просить подаяние или законтрактоваться в гладиаторы, что немногим лучше. Пять тысяч, только из уважения к твоим подвигам и славе.
- Три!
- Пять, и благословение милосердного Аллаха на твою голову!
- Три с половиной, или я ухожу! (Однако, Геракл не стронулся с места.)
- Ну, хорошо, хорошо! Пусть на ужин сегодня мне будет черствый сухарь, политый слезами горя! Четыре с половиной!
Геракл улыбнулся. Он любил это представление. Базар есть базар! Медленно он достал из бумажника толстую пачку денег, отсчитал восемь пятисоток.
- Вот четыре тысячи. Кладу их на землю (это, по обычаю, означало последнее слово.) Хочешь бери, хочешь – нет!
Ашот издал горестный вопль и с силой ударил себя кулаками по голове:
- О, Великий Аллах! Зачем ты не дал мне достаточно силы духа? Я только слабый человек, подверженный чужим влияниям! Как легко меня уговорить! Сегодняшний день – самый черный в моей жизни, потому, что я беру эти ничтожные деньги, когда мог бы получить вдвое больше, если бы не поторопился...
Он проворно уцапал купюры, посмотрел каждую на свет, и, всхлипывая и вытирая рукавом халата глаза, протянул клетку с Какаду Гераклу.
- Бери, господин, и пусть птица принесет тебе столько радости, сколько я имел сегодня горя!
Геракл кивнул охраннику и тот взял клетку. Все трое двинулись своей дорогой.
Капитан Арутюнян тяжело перевел дух. Задание, порученное ему самим Преседателем КГБ СССР Ю.В. Андроповым, было выполнено!
****
Дочитав последнюю страницу, он поднял глаза на Тита и нейтральным тоном спросил:
- Что с захваченными советскими спецназовцами? Допросили уже?
- Так точно, Ваше Величество! Все, как один, даже после применения к ним спецметодов, включая магию, показывают, что восстание было назначено на 25 сентября, то-есть через две недели. Кодовое название операции – “Средиземноморье.”
- А транспорты с оружием? Есть что-нибудь новенькое?
- Так точно, нашли партию плазменных огнеметов и боеприпасы к ним, судя по всему – новейшая разработка совков. Сейчас эксперты разбираются.
- Удалось ли, все-таки, выяснить, кого они реально готовят на турнир?
- Я думаю, это, все же, Кочубей Бекбулатов. Тщательное наблюдение за всеми их богатырями не выявило ничего подозрительного. Все на своих местах, ходят на работу, ковыряются на дачах... Ну, еще, почти все ходят на тренировки, но не более пары часов в день, и то не каждый день... Это несерьезно, как тренировка для Турнира, Ваше Величество!
- Он думает! Мыслитель, блин! – Лука выругался по-русски, - А знаешь ли ты, что мне сегодня приснилось? Картина Васнецова “Три Богатыря”! Ну-ка, перечисли, кто там нарисован!
- Добрыня Никитич, Илья Муромец, Алеша Попович.
- Вот именно! У меня, знаешь ли, бывают внелогические озарения, на то я и Базилевс. Быстро, обо всех трех!
- Добрыня, герой Турнира за Аляску, уже староват – ему 72 года. Илья – 33 года... очень силен, но он гражданский, гуманитарий и, всего лишь, сержант запаса. Алеша Попович... Так ведь нет у них никакого Поповича! Два года назад умер!
- Ну! Правда? А я и не знал... Только, что из этого всего следует, Тит Корнелиус? Это значит – Муромец! В разработку его! Немедленно! И Геракла предупредите! Марш выполнять!
-Это же... на день раньше? Чтож, крг-хм, добро!
- Какой ты сильный, Алеша! И симпатичный тоже!
Галя остановилась и, крепко обняв парня за шею, поцеловала его так, что дыхание пресеклось. В некотором районе тела возникло нешуточное напряжение. В душе же полыхало отчаяние: куда пойти? Сомнений не оставалось, Галя готова на все, но где? В казарме, что ли? В гостиницу советским гражданам-влюбленным было устроиться невозможно, знакомых с квартирой у Загоруйко в Киеве тоже не было. И к Гале было нельзя – она рассказала, что живет в однокомнатной квартире с матерью и бабкой. Оставался, правда, вариант “Кусты”...
- Пойдем к тебе...- прошептала девушка.
- Куда, ко мне?
- Ну, в этот, мамонтятник твой. Я, кстати, мамонтов вблизи никогда не видела.
Алексей на секунду задумался. Сегодня в мамонтятнике дежурил земеля – Колька Убейконь. Конечно, питомник - объект режимный, и посторонним туда вход строго воспрещен, но Колька впустит, если с ним поговорить по-хорошему. А там было масса мест, где с подругой время приятно провести!
- Пойдем!
Через сорок минут они уже были на проходной.
Алексей позвонил. Через некоторое время дверь открылась и на пороге появился Убейконь без фуражки и с растегнутым воротом гимнастерки.
- О! Ты? А чево?
- Да, вот, шел мимо, решил тебе флакон красного занести! – Алексей протянул другу бутылку крымского портвейна.
Тот озадаченно взял.
- Понимаешь, Коль, я с подругой. Пусти погреться, а?
На лице дежурного по питомнику расплылась широкая понимающая улыбка.
- Чур, я второй!
- Не-е, тут по-любви...
- Ладно, заходите! Дело-то молодое!
Они зашли. Галя, смущенно опустив глаза, поздоровалась с Николаем. Он проводил её взглядом и причмокнул губами при виде рисующих восьмерку аппетитных бедер.
Алексей повел Галю по мамонтятнику. Ощущался легкий звериный запах, не противный, а, скорее, возбуждающе-интригующий, как в цирке.
- Здесь у нас стойла, все животные по отдельности, а то могут подраться. Самцы!
Галя подошла ближе.
- Ой, какие огромные! На них даже богатырям, поди, вольготно ездить!
- Ну, ещё бы! Вот, на этом, сам Илья Муромец тренируется! – похвастался парень, сходу выдав военную тайну. Думал он в этот момент не головой, а... э-э... ну, сами знаете, чем думет парень в двадцать два года в присутствии девушки!
Он взял Галю за руку и подвел к стойлу с надписью: “Кузя”.
Мамонт был высотой шесть метров. Шерсть бурая, длинная, густая, но без подшерстка. Могучие полукруглые бивни желтовато-коричневого цвета были увенчаны медными коронками. Маленький глаз умно и хитровато смотрел на них с высоты, помаргивая длинными жесткими ресницами. Волосатый хобот с розовым пальчиком-отростком и дыхалом на конце требовательно протянулся в сторону Алексея. Он протянул Гале пучок морковок.
- Вот, дай ему!
Девушка протянула морковки Кузе. Тот деликатно взял и отправил в пасть, благодарно хрюкнув.
- Алеш, а можно мне на нем посидеть? Ну, пожалуйста! – она чмокнула его в щеку.
Загоруйко, раздуваясь от собственной важности, дал команду, и Кузя протянул согнутый полукольцом хобот. Галя скинула туфли и села на него. Мамонт плавно переправил её на спину. Спина была широкая. Девушка посидела, привыкая, помахала рукой, потрепала зверюгу за ухо. Затем, встав в полный рост, сделала несколько танцевальных движений. Кузя стоял смирно. Пристально глядя на стоявшего внизу Алексея, она медленно расстегнула блузку. Парень перестал дышать. Стриптиза он не ожидал, и не представлял, даже в своих небогатых эротических фантазиях! Блузка порхнула к его ногам. Девушка уже расстегнула молнию на юбке и медленно стягивала её через голову, извиваясь всем телом. Обнажились стройные ноги и узенькие персиковые трусики. Через секунду и юбка полетела вниз. Алексей икнул. Галя медленно повернулась, раскинув руки.
- Я тебе нравлюсь? – спросила она лукаво.
- Нра… Нравишься, - выдавил из пересохшей глотки совершенно сплющенный зрелищем прапорщик.
- А так? – повернувшись спиной, она расстегнула бюстгальтер и, через плечо, бросила его в Алексея. Тот машинально поймал, не отрывая завороженного взгляда от качнувшихся упругих, смуглых грудей. Она опять сделала несколько танцевальных движений, наклоняясь, выгибаясь и потягиваясь. Прапору внизу конкретно поплохело, казалось, штаны сейчас лопнут...
- А, вот так? – глядя через плечо ещё более провоцирующе, она медленно-медленно стала стягивать трусики. Вот они уже на уровне колен, круглая попа кокетливо оттопыривается все круче, приоткрывая главную девичью тайну …
Взрыв! В штанах у парня стало мокро, в глазах помутилось. Зажмурившись на секунду, чтобы не потерять сознание, он, открыв глаза, увидел, что Галя сидит на спине у Кузи уже совсем без ничего.
- Иди ко мне, милый! - негромко позвала она, улыбаясь.
Не то всхлипнув, не то зарычав от нахлынувшего желания, Алексей бросился к мамонту и, схватившись за шерсть, на одних руках подтянулся в несколько движений на спину. Там, мгновенно освободившись от формы, он, наконец, получил свое. Целых три раза...
Потом, попив в караулке чаю с баранками, они выскользнули из мамонтятника на улицу. Светила полная луна, их длинные тени причудливо сплетались и расплетались. Оба были счастливы: Алексей - в простейшем, физиологическом смысле, а Галя - (собственно, и не Галя вовсе, а специальный агент имперской разведки Мальвина Бризантини) что удалось выполнить задание. Находясь на спине у мамонта Кузи, она вложила ему в ухо усыпленного скорпиона, который в нужный момент будет разбужен кодовым сигналом и ужалит волосатого гиганта в барабанную перепонку. И тогда седоку мало не покажется!
В 20.00 все правительства мира и ООН были извещены по телеграфу об успехе восстания и о независимости Египта под управлением нового правительства Национального Единства.
- Нет, Леонид Ильич, они к этому не готовы. Мы ведь ударили раньше, чем они ожидали, а переброску войск в один день не организуешь. Наши же войска стоят на границе Эфиопии в полной готовности к броску. Вы уже послали телеграммы о нашем признании суверенитета Египта?
- Да, и ООН, и все мировое, кхгр-хм, сообщество уведомлены. Монголия и Вьетнам также признали независимый, мргм-хм, Египет.
- Очень хорошо. Тогда я отдаю приказ о вводе войск, ведь телеграмма с просьбой о военной помощи уже получена.
И Андропов с Брежневым удовлетворенно рассмеялись.
- Провал, полный провал! Где все ваши заверения, что восстания не будет, что его подавят в зародыше!? Совки провели нас, те шесть батальонов были для усыпления нашей бдительности! Но, кто мог подумать, что они пожертвуют столько элитных воинов и секретного оружия для дезинформации!
Лука остановился перед Титом, упер в него указательный палец, унизанный рубиновым перстнем.
- Я не буду наказывать тебя сейчас, коней на переправе не меняют, но смотри: если провалишь срыв приезда Муромца на Турнир, украсишь своей персоной первый же гладиаторский бой! И биться ты будешь с самым здоровенным русским спецназовцем, которому я пообещаю свободу в случае победы! Что по Муромцу?
- К нему нашли подход, в нужный момент он будет уязвим.
- Конкретно, маршал!
- Только Вам на ухо, мой Император, ибо об этом знают только Геракл, агент, выполнявший задание, и я.
Тит склонился к уху Базилевса. Выслушав, тот довольно кивнул и повернулся к штабным.
- Как скоро мы сможем ввести в Египет войска?
- Войска могут быть переброшены из Карфагена в течение пяти дней, Ваше Величество! У нас там десять легионов под командой...
- Под мандой, блин! Пять дней, надо же! Совки уже признали Египет официально и успели получить просьбу о военной помощи! В коммюнике сказано: “...для борьбы с недобитыми бандами Византийских колонизаторов...”! Они, наверное уже перешли Эфиопскую границу и завтра сплавятся по Нилу до самой дельты! Что делать, что делать-то?
- Готовить ультиматум, Ваше Величество...
- Сам знаю! Никифор!
Подбежал на полусогнутых начальник Канцелярии.
- Готовьте долбаный ультиматум! Особый упор на незаконность признания независимости этого сраного Египта... Выполнять!
На четвертый день Личный Представитель Базилевса Луки XII вручил Чрезвычайному и Полномочному Послу СССР в Византии, товарищу А. А. Громыко, ультиматум, едва ли не буквально совпадающий с предсказанным советскими аналитиками. В нем предписывалось в течение 48 часов вывести все войска из Египтской провинции, являющейся неотъемлемой частью Византийской Империи на протяжении уже более двух тысяч лет. Мятеж и беспорядки в провинции есть дело имперской полиции и внутренних войск, и Империя не потерпит никаких иностранных вмешательств в свои домашние дела. В случае невыполнения этих законных требований, Византия будет считать себя в состоянии войны с Советским Союзом, и, в качества компенсации за нанесенный материальный и моральный ущерб, аннексирует у СССР полуостров Крым.
Не успели в ООН перевести дух, как представитель МИД СССР вручил в Москве контрультиматум послу Византии Кассиусу Африкану Грегору. В заявлении Советского Правительства было сказано: Советский Союз поддерживал и поддерживает стремление братского народа Египта к свободе и, согласно взятым на себя обязательствам, поможет любыми средствами эту, уже завоеванную, свободу защитить, поэтому ограниченный контингент Советских войск выведен из суверенного Египта не будет. Никакой речи о передаче полуострова Крым Византии идти на может, а, напротив, СССР желает установить контроль за Средиземноморскими проливами и Суэцким Каналом, в целях безопасности судоходства в регионе, сильно страдающее в последнее время от Берберских пиратов, которым де, тайно покровительствуют коррумпированные Византийские власти на местах, имея от упомянутых пиратов долю награбленного. Стратегическое значение этих требований было трудно переоценить. Советский Союз в одночасье расширил бы свое военное и политическое влияние в Средиземноморье до немыслимых пределов. В ООН прикинули и так, и эдак, решили, что вооруженного конфликта не избежать, и формально предложили ощетинившимся Империям решить спорные вопросы посредством Турнира, дабы избежать кровопролития.
Лука XII согласился первый, официально выдвинув на турнир кандидатуру Геракла Сиракузского.
Политбюро ЦК, во главе с Л.И. Брежневым, согласилось через полчаса, назвав кандидатом Илью Муромца.
По обоюдному согласию, Турнир был назначен на 19 сентября, на 18.00 местного времени в нейтральной Гиперборее, на берегу Балтики.
Ещё до объявления войны Илья, мамонт Кузя, все оружие и доспехи, были изолированы на военной базе в Кенигсберге. Илья маялся бездельем, по нескольку часов в день упражнялся с палицей и мечом. Пробовал читать, но в библиотеке воинской части не было ничего легче Достоевского, Толстого, Ленина и Брежнева. Начал было читать сборник рассказов Советских Писателей, но вскоре отшвырнул с отвращением. Сплошной Коммунистический Субботник, рев тракторов и гудки заводов. Ещё несимпатичные бесполые комсомолки, костноязычно обличающие всяких бракоделов и лодырей.
По дальновидению транслировали одно и то же: демонстрации и митинги трудящихся в поддержку миролюбивого курса КПСС, старые военные фильмы, сто раз виденные раньше, в которых Советские богатыри одним ударом меча или булавы превращали в кашу целые полки вопящих в ужасе худосочных Византийцев и Германцев. По новостям прередавали заверения, что, в случае нужды, Советская Армия бронированой грудью остановит врага на подступах, а затем раздавит железной пятой, как гнилой орех, пусть только сунутся! При этом, конечно, показывали марширующих, закованных в броню мамонтов и беспилотных ЗГБ (Змей Горыныч Большой), выписывающих восьмерки в небе. Ну, ещё, про постройку ударными темпами школы в египетской деревне.
Сейчас он просто стоял у окна, думая разные мысли и прихлебывая чаёк.
Илья был рад, что, перед самой переброской в Кенигсберг, сподобился помолиться в Храме св. Владимира, причаститься и получить отпущение грехов. Старенький отец Илларион отслужил молебен о победе Русского оружия. Владимир Афанасьевич, первый Секретарь Обкома, тоже пришел, якобы по-обязанности, и делал вид, что он просто так тут стоит, но Илья видел, как он шевелил губами, повторяя “...победу на супротивныя даруяй..” и, украдкой, крестился. Илья был благодарен ему за это.
Вспомнилось прощание с семьёй. Ему разрешили вывалить эту весть Василисе только перед самым отлетом в Кенигсберг, ещё до официального объявления в прессе. Услыхав о предстоящей битве с Гераклом, она побледнела так, что Илья испугался, даже губы стали у неё белыми. Но не заплакала, обняла его крепко-крепко и шепнула:
- Иди! Так надо!
Девицы же вопили:
- Задай ему перцу, батя! Покажи Кузькину мать!
Пошлепав их на прощанье по попам и неловко поцеловав, он, грузно ссутулившись, вышел, не оборачиваясь... Он уходил на войну.
- Илья Ильич, запомните, пожалуйста: как только Ваш... э-э... противник приблизится на расстояние крика, громко произнесите слово “ТРЕНЗЕЛЬДОН”. У него произойдет сбой базовых рефлексов и, от этого, он испытает шок, растеряется, что даст Вам некоторое преимущество. Постарайтесь его использовать. Ещё, перед самым... э-э... боем, Вам дадут допинг, который увеличит Вашу силу на тридцать процентов и скорость реакции на двадцать пять. Скорость Ваших движений увеличится на тридцать процентов. Новейшее средство, аналогов за рубежом нет! Правда, оно очень горькое...
- Ничего, Сергей Сергеич, я проглочу. Лишь бы помогло.
Тот ничего не сказал, только сочувственно поморгал своими красными глазами гнома-алхимика.
Вновь постучали. Вошел Иван Иваныч, инструктор.
- Разрешите, Илья Ильич, напомнить правила Турнира?
- Давай, послушаем.
Тот вынул из папки брошюру и, откашлявшись стал читать:
- Участники Турнира вольны использовать любое оружие, методы и средства, включая магические, для достижения победы. Примечание: означенные методы и средства могут быть применены только участниками Турнира.
Турнир проводится на открытой площадке, или ринге, размером 500х500 метров, выбранной по обоюдному согласию сторон.
Время Турнира ограничено одним часом. Если в течение этого времени ни один участник не достигнет решающей победы, судьи присуждают победу по очкам, т.е. по лучшей разнице проведенных и пропущенных ударов. Примечание: один судья на ринге и два боковых.
Начало Турнира в строго назначенное время. Опоздание на Турнир, а так же неявка, автоматически означают поражение.
Смерть одного из участников означает его поражение.
Ранение, или иное состояние, ведущее к невозможности защищаться, означает поражение данного участника. Примечание: противник вправе добить беспомощного участника, не дожидаясь решения судей.
Покинувший ринг до истечения контрольного времени участник объявляется побежденным.
Замена по любым причинам заявленного участника не допускается.
Допускается использование боевых животных-помощников, но не более двух одновременно, с каждой стороны.
Решение судейской коллегии окончательное и обжалованию не подлежит.
Все помолчали. Затем Илья спросил:
- А как у нас, с защитой от магии?
- Я же говорил, Илья Ильич! – ответил Сергеев, - Все известные нам на настоящий момент магические воздействия автоматически нейтрализуются. Только, если в самую последнюю секунду они изобретут что-то новое, тогда...
Вошел Красносолнышко
- Пора! Ковер-самолет прибыл. Отправляемся! Ну, присядем на дорожку...
Все присели, затем поднялись и, пропустив Илью вперед, вышли во двор базы. Военно-транспортный Ковер-самолет ТУ-104 висел в полуметре от асфальта. Сидоров уже заводил на него мамонта Кузю.
- С Богом! – прошептал Илья и перекрестился.
Тит Корнелиус Пиринейский мерял нетерпеливыми шагами рубку Имперского Броненосца “Базилевс Константин IV”, не отрывая взгляда от Серебряного Блюдечка спецсвязи. Установка и настройка видеовязи на корабле стоила как половина города Мадрид, но Империя не считалась с затратами, когда победа была нужна любой ценой.
Броненосец находился в расчетной точке уже сутки, утюжа нейтральные воды Балтики, подняв только бушпритные паруса. Сигнала с берега все не было. Тит Корнелиус нервничал, хотя и понимал, что все идет по плану и сигнал обязательно будет. Матрос-вестовой принес ему и капитану кофе. Кивком поблагодарив его, Тит взял чашку и поднес к губам. В этот миг Серебрянное Блюдечко осветилось, и появилось долгожданное изображение Кенигсбергского резидента, Кромуса Ахемениди. Рука Великого Маршала дрогнула, и горячий кофе пролился на грудь, но он даже не заметил этого.
- Салют, Великий Маршал! Они только что отбыли курсом на Гиперборею. Ветер попутный, слабый до умеренного. Видимость – неограниченная. Туч по курсу нет.
Ковер-самолет – военный транспортник ТУ-104. Сопровождение – пять ЗГБ.
- Салют, Кромус! Сообщение принято! Благодарю за службу!
- Служу Базилевсу!
Связь прервалась.
- Начать операцию “Перехват”! Открыть люки! – скомандовал Тит Корнелиус в рупор.
Матросы проворно открыли палубные люки и в воздух устремились крылатые тела: одно, два, три... дюжина! Издавая прозительные крики существа набрали высоту и устремились на норд-ост, на перехват Ковра-самолета. Теперь оставалось только ждать их возвращения.
- Гарпии! – вскричал Сергеев, - но, ведь это невозможно! Они вымерли тысячи лет назад!
- Быстро, особенности их атаки! – крикнул Илья, также поднимая “Перун”.
- Они мечут железные перья и бьются железными же когтями… Правда, меткость их невелика...
ЗГБ уже развернулись для атаки. Ву-уфф, Ву-уфф! – один из них пустил две струи пламени в ближайшую гарпию. Обугленное и оплавленное, тело камнем рухнуло в море, но ЗГБ, в свою очередь, был атакован сразу тремя, более маневренными, противниками. Пронзенный более чем десятком стальных перьев, он, дымя, вошел в штопор и исчез из виду. Сидоров выстрелил навскидку. Дистанция была слишком велика для прицельного выстрела, но шаровая молния, тем не менее, нашла цель, взорвавшись при ударе о шею монстра. Облако из крови и перьев на миг заслонило воздушный бой. Через несколько секунд стало видно: ещё два ЗГБ сбито, гарпий же осталось восемь.
Пилот Ковра-самолета лихорадочно набирал высоту, выигрывая время и давая возможность для организации обороны.
Илья, Сидоров и Иванов выстрелили из громобоев залпом и сбили ещё двух летучих гадин. Сергеев – вот молодец! – выстрелил из метателя сети, и спутанная гарпия, трепыхаясь, вышла из строя. ЗГБ умудрились сбить ещё одну, но сами пали в неравной схватке. Оставшиеся четыре теперь набирали высоту для атаки, опережая неуклюжий транспортник. Вот одна из них метнулась у самого края борта, выстрелив перья. Край ковра задымился, появились язычки пламени.
- Зажигательными бьет! Вниз, вниз давай! – вопил Илья пилоту.
Тот выключил подъемную силу и Ковер-самолет камнем рухнул вниз, сбивая врагам прицел. Всех швырнуло друг на друга, Кузю укачало и вырвало. Опустившись метров на двести, пилот вновь включил подъемную силу и заложил крутой вираж вправо. Пикирующая на них четверка промахнулась самую малость, и Илья смог рубануть одну мечом-кладенцом. Сидоров пальнул из огнемета, но только снес гадине лапу. С жутким воплем она отлетела в сторону. Две оставшиеся уже были над бортом и вновь метнули зажигательными. Пламя ширилось. Внезапно Кузя взмахнул хоботом и поймал совершающую вираж гарпию поперек туловища. Расплющенная и бездыханная, она упала под ноги Сергееву, который уже взводил новый метатель сети. Илья вырвал у него оружие и выстрелил в атакующую его прямо в лоб жуткую женщину-птицу. Сеть окутала её крылья и тело, но одно перо все-таки было пущено. Пролетев в каком-нибудь сантиметре от бедра богатыря, оно вонзилось в Красносолнышко, аккурат пониже спины, слева. Тот жалобно заверещал. Илья, подняв меч, шагнул к поверженной гарпии. Глаза её горели раскаленными углями, стальные когти сжимались и разжимались в бессильной попытке достичь врага.
- С-сдох-хнеш-шь! Все равно, сдохнешь! – шипела она, брызгая слюной.
Пожав плечами, Илья могучим пинком отправил её за борт. Огляделся. Последняя, подраненная Сидоровым, быстро удалялась на зюйд-вест. Отбились!
Но на борту пожар! Весь левый задний угол ковра полыхал, ветер сносил черный едкий дым на людей, вызывая кашель и удушье.
- Развернись против ветра! – скомандовал Илья пилоту. Тот немедленно подчинился, но было заметно, что летательный аппарат потерял маневренность и скорость. Все смотрели на огонь, не в силах что-либо предпринять: огнетушитель был пробит одним из стальных перьев.
- Спокойно! Сядем усе! – проревел Илья, расстегивая штаны и доставая…ну, вы поняли, что. Через секунду мощная, БОГАТЫРСКАЯ струя устремилась в пламя. Не зря, ох, не зря, Илюша выкушал самоварчик чаю перед полетом! Короче, пожар был благополучно ликвидирован. Намокший, обожженный угол слегка провисал, тормозя полет.
- На курсе? – спросил Илья пилота, приведя штаны в порядок.
- Курс прежний, норд-вест, но скорость упала едва не вполовину…
- Успеем?
- Впритык…
- Давай, родной, выжми из этой тряпки все, что сможешь!
- Вот, если б, вес облегчить!
Все, не сговариваясь, почему-то посмотрели на уже перевязанного Первого Секретаря. Тот задрожал и съежился.
- Значит, так! Оружие – за борт! Оставьте мне только один громобой, один огнемет и метатель сети, палицу и меч! Самовар – за борт! Одежду, обувь – за борт! Сергей Сергеич, этот мертвый труп тоже за борт!
- Илья Ильич, хорошо бы оставить для вскрытия, ведь огромный научный интерес!
- За борт, я сказал!
Аппарат полетел несколько быстрее.
-Успеваем?
- Если ветер не переменится, то...
Вдали показался отлогий берег. Ковер-самолет замедлил ход и стал снижаться.
- Ты что?
- До берега только дотянем, повреждения слишком большие...
Неровно, дергаясь и содрогаясь, ТУ-104 шел на вынужденную посадку. Кузю опять укачало и вырвало, но никто не обратил на это внимания. Сели! Одним прыжком Илья вскочил на мамонта.
- Как далеко ринг?
- Пять километров вдоль берега! У тебя ещё двадцать минут!
Богатырь наклонился к волосатому уху:
- Давай, Кузя! На тебя вся Россия смотрит!
И мамонт рысью ломанул по плотному песку на предельной скорости. В последний момент Сергеев успел швырнуть Илье фляжку.
- Обязательно выпей перед бо-о-оем!
- Вижу! Норд-ост, сектор один-три! – выкрикнул вахтенный штурман.
Тит уже видел и сам, как единственная женщина-птица неровно, тяжело взмахивая крыльями, подлетает к броненосцу. Вот уже заметно, что она ранена – нет левой лапы...
Упала на палубу, неуклюже разбросав крылья в полном изнеможении. Он сам не заметил, как оказался рядом.
- Рапортуй! – выдохнул Тит Корнелиус, едва сдерживая нервную дрожь.
- Мы подожгли Ковер-самолет... и ранили одного из людей на борту... Они убили нас всех, я тоже умираю... Но они вряд ли дотянут до берега... Пощады, Маршал! Добей меня... нет сил терпеть эту боль... – её рот страдальчески кривился, глаза подернулись мутной пленкой агонии.
- Прощай, сестра! – ни секунды не колеблясь, он одной рукой обнял её за шею, а другой – вонзил в грудь короткий позолоченный маршальский меч.
Дело было сделано. Долетят русские до берега, или нет, от него сие уже не зависело.
Базилевс Лука, согласно случаю, в короне и горностаевой мантии, посмотрел в бинокль на Брежнева в маршальском мундире, при всех наградах и с золотым мечом у пояса, и пренебрежительно скривился.
- Похоже, Тит Корнелиус Пиринейский выполнил приказ, - процедил сквозь зубы Лука, ни к кому конкретно не обращаясь. Оставалась ОДНА минута. Если Муромец не будет на ринге с боем ходиков, то...
Взмыленный Кузя галопом ворвался на ринг! Илья направил его в угол, противоположный от Геракла. Геракл потемнел лицом, подтянулся. На ходу наш богатырь отвинтил крышечку фляжки и, со словами: - Посмотрим, что за озверин! – всосал весь литр залпом. Дыхание его на миг пресеклось, из глаз покатились слезы, в брюхе вспыхнул пожар! Член ЦК, товарищ Ельцин, догадался и бросил ему соленый огурец. Илья поймал и схрумкал. Стало легче! Могучая, неведомая ранее сила разливалась внутри него. Ну, держись, Геракл, сто ананасов тебе в глотку и лаптём утрамбовать! И плевать, что немытые! (В этом месте спасибо А. Бушкову!)
Ходики тягуче пробили шесть раз.
- Трензельман! – заорал он, делая гигантские скачки. Эффекта не последовало. Геракл уже наводил на него толстую трубу метателя “Греческого Огня”, по сути – дальнобойный огнемет. Прикинув расстояние, наш богатырь выстрелил первым, но грек, с неожиданным проворством, сиганул вверх на два метра, и, еще в полете, шарахнул из огнемета напалмом. Илья не успел уклониться и горящая волна задела его правое бедро. На трибунах раздалось громкое: А-А-Х!!!
Сделав кувырок через плечо, чтобы сбить Гераклу прицел и погасить пламя, которое жгло неимоверно, наш герой в движении выхватил правой рукой огнемет, а левой нахлобучил шапку-невидимку. Двадцать секунд – это немало! Геракл, не увидев перед собой соперника, не растерялся, а потянул носом, фыркнув, как волк. Запах горелого мяса слева! Сватив с пояса палицу, он нанес удар вслепую, но, за долю секунды до этого, получил заряд тысячавосьмисотградусной плазмы в левое плечо! Левая рука упала на землю сломанной веткой и заскребла пальцами. Крови не было, все сосуды скоагулировались от пламени. Боли Геракл пока тоже не чувствовал. Удар его, тем не менее, достиг цели. Правая рука Ильи была сломана в запястьи, огнемет валялся, покореженный. Илья схватился было за метатель сети, но для стрельбы из него надо две руки, и он выхватил левой рукой из-за спины меч, перенеся центр тяжести тела на правую ногу, чтобы рубануть сверху вниз. Но время было упущено! Палица противника уже завершала путь по короткой дуге, чтобы встретиться с грудной клеткой. Богатырь попытался поставить блок правым предплечьем, но гранитная дубина уже сокрушила ребра справа, отшвырнув нашего героя аж на восемь метров в сторону. Сжимая в левой руке меч, Илья вскочил, превозмогая накаленную до бела боль – и вовремя! Греческий воин уже прыгнул на него для решающего удара. Но... короткое движение кистью – и в руке у Геракла осталась лишь рукоятка. Пререрубленная палица упала ему на ногу, ушибив пальцы. Сделав заднее сальто, он также выхватил меч – и началось фехтование с большой буквы Фэ! Трибуны ревели от восторга и возбуждения, Базилевс Лука прыгал на месте, потрясая кулаками, академик Чазов насильно разжимал бледному Брежневу челюсти, чтобы впихнуть таблетку...
Удар, удар! Звон, искры... Вот Геракл делает ложный выпад, и пытается провести рубящий удар по ногам – Илья уходит в прыжке и, в свою очередь, рубит сверху! Геракл парирует, но... его меч ломается у рукоятки! Все кончено, он безоружен! Илья взметнул меч, сейчас перерубит врага пополам... Геракл уходит нырком и, коснувшись бедра Ильи, срывает палицу и выкрикивает заклинание. Происходит странное: и меч, и доспехи, и одежда, и обувь – все словно растворяется в воздухе, как кусок рафинада в горячем чае. Илья стоит совершенно голый и безоружный. Геракл заносит палицу... И тут! Внезапно вспомнилось слово: Трензельдон!
- Трензельдон! – почти прошептал измученный богатырь, и Геракла словно скрючило. Он замер, как статуя. Все его базовые рефлексы подверглись мощной встряске и произошел некий сдвиг. Греческий герой превратился в пассивного гомосексуалиста (а из них бойцы – как из бутылки молоток!), и теперь не мог отвести глаз от... э-э... могучего, нет, БОГАТЫРСКОГО мужского достоинства нашего воина. Воспользовавшись этой краткой паузой, Илья поднатужился и вырвал с корнем росший рядом дуб, сантиметров тридцати в обхвате. Неловко взмахнул им. Замах получился неважный, удар пришелся по ногам. Но – хватило! Обе голени грека треснули, и он с воплем приземлился прямо в кучу Кузиного навоза.
- Зато не ушибся! – пробормотал Илья, опираясь на дуб, чтобы не упасть. Все было кончено. Геракл уже не двигался – умер от шока.
К Илье бросилась бригада медиков и толпа журналистов. Сказать он ничего не мог, только устало улыбался. Его быстренько погрузили на правительственный Ковер-самолет, и отправили в Москву, в Кремлевскую больницу.
Газеты всего мира опубликовали подробный отчет о Турнире с множеством фотографий, среди которых центральной была, конечно, финальная – обнаженный Илья с дубом в руке стоит над поверженным Гераклом. Эта фотография вдохновила патриарха советской поэзии Владимира Маяковского, написавшего следующие чеканные строки:
Стоит
Илюша
В лучах заката,
С огромным
Дрыном,
В руке зажатом!
Он этим
Дрыном
Сборол Геракла,
В дерьмо
Повергнув,
На страх Европе!
А Византия,
Турнир
Прогадив,
Теперь
Рыдает
В глубокой яме!
(Почему – в яме? Тут другая рифма просится... Ну, Маяковскому виднее!)
- Дорогие, крг-хм, товарищи! Сегодня мы решаем вопрос о награждении наших, мрг-хм, гхероев... Товарищ Суслов, кх-ха, пожалуйста!
- Леонид Ильич! Товарищи! Я предлагаю наградить офицеров КГБ Киевской Руси, тренировавших и направлявших нашего героя, а именно: товарищей, под рабочими псевдонимами И.И. Иванова, С.С. Сидорова и С.С. Сергеева, орденами Звезды Андропова С Лучами и денежными премиями в размере двойного месячного оклада!
- Эгрм-хм, поддерживаю...
- Я предлагаю также наградить товарища В.А. Красносолнышко, Первого Секретаря Киевского Обкома КП Киевской Руси, курировавшего операцию по выдвижению и подготовке нашего героя, и грудью защитившего его в момент смертельной опасности, орденом Суслова Первой Степени и медалью “За Отвагу На Пожаре”!
- Гхрудью? А я слыхал, что он, кгр-хм, в жопу ранен... Ну, все равно... поддерживаю!
И... э-э... повысить его надо... Пусть руководит всей Компартией Киевской Руси!
- Сделаем, Леонид Ильич!
- А, хгрм-хм, Муромца?
- Кого-кого?
- Ну, Илью...мрг-хм!
- А! Его, нашего великого богатыря, я предлагаю наградить высшей наградой Родины – Орденом Брежнева и Золотой Звездой со Звездюлинками, с присвоением высокого звания Богатыря Советского Союза, а также открыть ему неограниченный кредит – пусть берет все в магазинах бесплатно!
- Это хорошо... это по-нашему... поддерживаю! Только сначала... эту... со зведюлинками – мне!
- Ну, безусловно, Леонид Ильич! Как же иначе!
- А, вообще, как он... себя чувствует? Проведать бы его, передачу передать...
- Кто?
- Да этот... Муромец...
- Какой... Муромец? Ах, Илья! Товарищ Чазов!
- Состояние удовлетворительное. Температура нормальная. Повидаться с ним можно. Прикажете привезти?
-Ну...
Через семь минут каталку с Ильёй вкатили в зал заседаний. Брежнев подошел к нему, пошевелил бровями.
- Мы тут посоветовались... с товарищами... Есть мнение тебя наградить! Ну, это, крг-хм, позже... указ ещё писать надо. А ты, Илюша, сейчас чего хочешь? Только скажи! Бананов, там, заморских... А?
Илья поднял на него глаза и внятно сказал в формальном стиле:
- Ой, ты, гой еси, Генеральный Секретарь нашей Партии Коммунистической, Леонид свет Ильич, по прозванию Брежнев! А не надо мне ни злата-серебра, ни бананов заморских... А выделите моей крестной, Анжелике Константиновне Гуфьковой, отдельную двухкомнатную квартиру в Москве, на Арбате, ибо в коммуналке ей наукой заниматься неспособно!
- Товарищ ... э-э... Гришин! Ты у нас на Москве главный... Слышал просьбу? Можно что-нибудь сделать?
- Очень трудно, Леонид Ильич! Но я попытаюсь, похлопочу в Моссовете.
Византия отрыдала над Гераклом. СССР установил жесткий контроль над Средиземным Морем. Египет просится вступить в Советский Союз. Политбюро пока думает...
Раны Ильи зажили. Сейчас он с семьей живет в Крыму, укрепляет здоровье. Им в санатории ЦК выделили коттедж. Его портрет, размером 5х3 метра, работы самого Владимира Смахтина, висит в Третьяковке...
Василиса через восемь месяцев после Турнира родила сыночка – тоже Илью. Он ещё маленький, но глазки о-очень умные. Продолжился род богатырский! Крестить его приезжал Владимир Афанасьевич Красносолнышко. Катя и Поля братика обожают, и ссорятся, кому его гулять или менять пеленки...
Тит Корнелиус Пиринейский трижды бился на арене, был дважды ранен. После его последней, воистину героической схватки, Базилевс Лука простил его. Тит снова заправляет разведкой Империи...
Товарищ Сергеев до сих пор удивляется, что Илья выжил, заглотав залпом целый литр чистого, так называемого, спирта – секретного допинга из лабораторий КГБ. Уверяет, что он имел в виду всего один глоток...
И.И. Платов, Веллингтон, Июнь 2009
